home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ 8bitfiles.net/archives / archives.tar / archives / compuserve-file-archive / 03 Demos and Info / PETERPAN.ARC / CHAPTER 15 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  2019-04-13  |  20.8 KB  |  445 lines
  1.                                   "╨┼╘┼╥ ╨┴╬"
  2.                             ["╨ETER ╨AN ┴ND ╫ENDY"]
  3.                                     (1911)
  4.  
  5.                                       ┬Y:
  6.                             ╙IR ╩AMES ═ATTHEW ┬ARRIE
  7.                         ╙COTTISH NOVELIST AND PLAYWRIGHT
  8.                          (B.09-═AY-1860, D.19-╩UN-1937)
  9.  
  10.                          ┴ ═ILLENNIUM ╞ULCRUM ┼DITION
  11.                   ├OPYRIGHTED (├) 1991 BY ─UNCAN ╥ESEARCH, ╔NC.
  12.  
  13.               ─ISTRIBUTION ╠IMITED TO THE ╒NITED ╙TATES OF ┴MERICA.
  14.  
  15.                                 ├HAPTER 15
  16.                           "╚╧╧╦ ╧╥ ═┼ ╘╚╔╙ ╘╔═┼"
  17.  
  18. ╧-001:      ╧DD THINGS HAPPEN TO ALL OF US ON OUR WAY THROUGH LIFE WITHOUT
  19. ╧-002:   OUR NOTICING FOR A TIME THAT THEY HAVE HAPPENED. ╘HUS, TO TAKE
  20. ╧-003:   AN INSTANCE, WE SUDDENLY DISCOVER THAT WE HAVE BEEN DEAF IN ONE
  21. ╧-004:   EAR FOR WE DON'T KNOW HOW LONG, BUT, SAY, HALF AN HOUR. ╬OW SUCH
  22. ╧-005:   AN EXPERIENCE HAD COME THAT NIGHT TO ╨ETER. ╫HEN LAST WE SAW HIM
  23. ╧-006:   HE WAS STEALING ACROSS THE ISLAND WITH ONE FINGER TO HIS LIPS AND
  24. ╧-007:   HIS DAGGER AT THE READY. ╚E HAD SEEN THE CROCODILE PASS BY
  25. ╧-008:   WITHOUT NOTICING ANYTHING PECULIAR ABOUT IT, BUT BY AND BY HE
  26. ╧-009:   REMEMBERED THAT IT HAD NOT BEEN TICKING. ┴T FIRST HE THOUGHT
  27. ╧-010:   THIS EERIE, BUT SOON CONCLUDED RIGHTLY THAT THE CLOCK HAD RUN
  28. ╧-011:   DOWN.
  29.  
  30. ╧-012:      ╫ITHOUT GIVING A THOUGHT TO WHAT MIGHT BE THE FEELINGS OF A
  31. ╧-013:   FELLOW CREATURE THIS ABRUPTLY DEPRIVED OF ITS CLOSEST COMPANION,
  32. ╧-014:   ╨ETER BEGAN TO CONSIDER HOW HE COULD TURN THE CATASTROPHE TO HIS
  33. ╧-015:   OWN USE; AND HE DECIDED TO TICK, SO THAT WILD BEASTS SHOULD
  34. ╧-016:   BELIEVE HE WAS THE CROCODILE AND LET HIM PASS UNMOLESTED. ╚E
  35. ╧-017:   TICKED SUPERBLY, BUT WITH ONE UNFORESEEN RESULT. ╘HE CROCODILE
  36. ╧-018:   WAS AMONG THOSE WHO HEARD THE SOUND, AND IT FOLLOWED HIM, THOUGH
  37. ╧-019:   WHETHER WITH THE PURPOSE OF REGAINING WHAT IT HAD LOST, OR
  38. ╧-020:   MERELY AS A FRIEND UNDER THE BELIEF THAT IT WAS AGAIN TICKING
  39. ╧-021:   ITSELF, WILL NEVER BE CERTAINLY KNOWN, FOR, LIKE SLAVES TO A
  40. ╧-022:   FIXED IDEA, IT WAS A STUPID BEAST.
  41.  
  42. ╧-023:      ╨ETER REACHED THE SHORE WITHOUT MISHAP, AND WENT STRAIGHT ON,
  43. ╧-024:   HIS LEGS ENCOUNTERING THE WATER AS IF QUITE UNAWARE THAT THEY HAD
  44. ╧-025:   ENTERED A NEW ELEMENT. ╘HUS MANY ANIMALS PASS FROM LAND TO
  45. ╧-026:   WATER, BUT NO OTHER HUMAN OF WHOM ╔ KNOW. ┴S HE SWAM HE HAD BUT
  46. ╧-027:   ONE THOUGHT: "╚OOK OR ME THIS TIME." ╚E HAD TICKED SO LONG THAT
  47. ╧-028:   HE NOW WENT ON TICKING WITHOUT KNOWING THAT HE WAS DOING IT. ╚AD
  48. ╧-029:   HE KNOWN HE WOULD HAVE STOPPED, FOR TO BOARD THE BRIG BY HELP OF
  49. ╧-030:   THE TICK, THOUGH AN INGENIOUS IDEA, HAD NOT OCCURRED TO HIM.
  50.  
  51. ╧-031:      ╧N THE CONTRARY, HE THOUGHT HE HAD SCALED HER SIDE AS NOISELESS
  52. ╧-032:   AS A MOUSE; AND HE WAS AMAZED TO SEE THE PIRATES COWERING FROM
  53. ╧-033:   HIM, WITH ╚OOK IN THEIR MIDST AS ABJECT AS IF HE HAD HEARD THE
  54. ╧-034:   CROCODILE.
  55.  
  56. ╧-035:      ╘HE CROCODILE! ╬O SOONER DID ╨ETER REMEMBER IT THAN HE HEARD
  57. ╧-036:   THE TICKING. ┴T FIRST THE THOUGHT THE SOUND DID COME FROM THE
  58. ╧-037:   CROCODILE, AND HE LOOKED BEHIND HIM SWIFTLY. ╘HEY HE REALISED
  59. ╧-038:   THAT HE WAS DOING IT HIMSELF, AND IN A FLASH HE UNDERSTOOD THE
  60. ╧-039:   SITUATION. "╚OW CLEVER OF ME!" HE THOUGHT AT ONCE, AND SIGNED
  61. ╧-040:   TO THE BOYS NOT TO BURST INTO APPLAUSE.
  62.  
  63. ╧-041:      ╔T WAS AT THIS MOMENT THAT ┼D ╘EYNTE THE QUARTERMASTER EMERGED
  64. ╧-042:   FROM THE FORECASTLE AND CAME ALONG THE DECK. ╬OW, READER, TIME
  65. ╧-043:   WHAT HAPPENED BY YOUR WATCH. ╨ETER STRUCK TRUE AND DEEP. ╩OHN
  66. ╧-044:   CLAPPED HIS HANDS ON THE ILL-FATED PIRATE'S MOUTH TO STIFLE THE
  67. ╧-045:   DYING GROAN. ╚E FELL FORWARD. ╞OUR BOYS CAUGHT HIM TO PREVENT
  68. ╧-046:   THE THUD. ╨ETER GAVE THE SIGNAL, AND THE CARRION WAS CAST
  69. ╧-047:   OVERBOARD. ╘HERE WAS A SPLASH, AND THEN SILENCE. ╚OW LONG HAS
  70. ╧-048:   IT TAKEN?
  71.  
  72. ╧-049:      "╧NE!" (╙LIGHTLY HAD BEGUN TO COUNT.)
  73.  
  74. ╧-050:      ╬ONE TOO SOON, ╨ETER, EVERY INCH OF HIM ON TIPTOE, VANISHED
  75. ╧-051:   INTO THE CABIN; FOR MORE THAN ONE PIRATE WAS SCREWING UP HIS
  76. ╧-052:   COURAGE TO LOOK ROUND. ╘HEY COULD HEAR EACH OTHER'S DISTRESSED
  77. ╧-053:   BREATHING NOW, WHICH SHOWED THEM THAT THE MORE TERRIBLE SOUND HAD
  78. ╧-054:   PASSED.
  79.  
  80. ╧-055:      "╔T'S GONE, CAPTAIN," ╙MEE SAID, WIPING OFF HIS SPECTACLES.
  81. ╧-056:   "┴LL'S STILL AGAIN."
  82.  
  83. ╧-057:      ╙LOWLY ╚OOK LET HIS HEAD EMERGE FROM HIS RUFF, AND LISTENED SO
  84. ╧-058:   INTENTLY THAT HE COULD HAVE CAUGHT THE ECHO OF THE TICK. ╘HERE
  85. ╧-059:   WAS NOT A SOUND, AND HE DREW HIMSELF UP FIRMLY TO HIS FULL
  86. ╧-060:   HEIGHT.
  87.  
  88. ╧-061:      "╘HEN HERE'S TO ╩OHNNY ╨LANK!" HE CRIED BRAZENLY, HATING THE
  89. ╧-062:   BOYS MORE THAN EVER BECAUSE THEY HAD SEEN HIM UNBEND. ╚E BROKE
  90. ╧-063:   INTO THE VILLAINOUS DITTY:
  91.  
  92. ╧-064:                   "┘O HO, YO HO, THE FRISKY PLANK,
  93. ╧-065:                     ┘OU WALKS ALONG IT SO,
  94. ╧-066:                   ╘ILL IT GOES DOWN AND YOU GOES DOWN
  95. ╧-067:                     ╘O ─AVY ╩ONES BELOW!"
  96.  
  97. ╧-068:      ╘O TERRORIZE THE PRISONERS THE MORE, THOUGH WITH A CERTAIN LOSS
  98. ╧-069:   OF DIGNITY, HE DANCED ALONG AN IMAGINARY PLANK, GRIMACING AT THEM
  99. ╧-070:   AS HE SANG; AND WHEN HE FINISHED HE CRIED, "─O YOU WANT A TOUCH
  100. ╧-071:   OF THE CAT [CAT 'O NINE TAILS] BEFORE YOU WALK THE PLANK?"
  101.  
  102. ╧-072:      ┴T THAT THEY FELL ON THEIR KNEES. "╬O, NO!" THEY CRIED SO
  103. ╧-073:   PITEOUSLY THAT EVERY PIRATE SMILED.
  104.  
  105. ╧-074:      "╞ETCH THE CAT, ╩UKES," SAID ╚OOK; "IT'S IN THE CABIN."
  106.  
  107. ╧-075:      ╘HE CABIN! ╨ETER WAS IN THE CABIN! ╘HE CHILDREN GAZED AT EACH
  108. ╧-076:   OTHER.
  109.  
  110. ╧-077:      "┴Y, AY," SAID ╩UKES BLITHELY, AND HE STRODE INTO THE CABIN.
  111. ╧-078:   ╘HEY FOLLOWED HIM WITH THEIR EYES; THEY SCARCE KNEW THAT ╚OOK HAD
  112. ╧-079:   RESUMED HIS SONG, HIS DOGS JOINING IN WITH HIM:
  113.  
  114. ╧-080:                   "┘O HO, YO HO, THE SCRATCHING CAT,
  115. ╧-081:                     ╔TS TAILS ARE NINE, YOU KNOW,
  116. ╧-082:                   ┴ND WHEN THEY'RE WRIT UPON YOUR BACK --"
  117.  
  118. ╧-083:      ╫HAT WAS THE LAST LINE WILL NEVER BE KNOWN, FOR OF A SUDDEN THE
  119. ╧-084:   SONG WAS STAYED BY A DREADFUL SCREECH FROM THE CABIN. ╔T WAILED
  120. ╧-085:   THROUGH THE SHIP, AND DIED AWAY. ╘HEN WAS HEARD A CROWING SOUND
  121. ╧-086:   WHICH WAS WELL UNDERSTOOD BY THE BOYS, BUT TO THE PIRATES WAS
  122. ╧-087:   ALMOST MORE EERIE THAN THE SCREECH.
  123.  
  124. ╧-088:      "╫HAT WAS THAT?" CRIED ╚OOK.
  125.  
  126. ╧-089:      "╘WO," SAID ╙LIGHTLY SOLEMNLY.
  127.  
  128. ╧-090:      ╘HE ╔TALIAN ├ECCO HESITATED FOR A MOMENT AND THEN SWUNG INTO
  129. ╧-091:   THE CABIN. ╚E TOTTERED OUT, HAGGARD.
  130.  
  131. ╧-092:      "╫HAT'S THE MATTER WITH ┬ILL ╩UKES, YOU DOG?" HISSED ╚OOK,
  132. ╧-093:   TOWERING OVER HOME.
  133.  
  134. ╧-094:      "╘HE MATTER WI' HIM IS HE'S DEAD, STABBED," REPLIED ├ECCO IN A
  135. ╧-095:   HOLLOW VOICE.
  136.  
  137. ╧-096:      "┬ILL ╩UKES DEAD!" CRIED THE STARTLED PIRATES.
  138.  
  139. ╧-097:      "╘HE CABIN'S AS BLACK AS A PIT," ├ECCO SAID, ALMOST GIBBERING,
  140. ╧-098:   "BUT THERE IS SOMETHING TERRIBLE IN THERE: THE THING YOU HEARD
  141. ╧-099:   CROWING."
  142.  
  143. ╧-100:      ╘HE EXULTATION OF THE BOYS, THE LOWERING LOOKS OF THE PIRATES,
  144. ╧-101:   BOTH WERE SEEN BY ╚OOK.
  145.  
  146. ╧-102:      "├ECCO," HE SAID IN HIS MOST STEELY VOICE, "GO BACK AND FETCH
  147. ╧-103:   ME OUT THAT DOODLE-DOO."
  148.  
  149. ╧-104:      ├ECCO, BRAVEST OF THE BRAVE, COWERED BEFORE HIS CAPTAIN, CRYING
  150. ╧-105:   "╬O, NO"; BUT ╚OOK WAS PURRING TO HIS CLAW.
  151.  
  152. ╧-106:      "─ID YOU SAY YOU WOULD GO, ├ECCO?" HE SAID MUSINGLY.
  153.  
  154. ╧-107:      ├ECCO WENT, FIRST FLINGING HIS ARMS DESPAIRINGLY. ╘HERE WAS NO
  155. ╧-108:   MORE SINGING, ALL LISTENED NOW; AND AGAIN CAME A DEATH-SCREECH
  156. ╧-109:   AND AGAIN A CROW.
  157.  
  158. ╧-110:      ╬O ONE SPOKE EXCEPT ╙LIGHTLY. "╘HREE," HE SAID.
  159.  
  160. ╧-111:      ╚OOK RALLIED HIS DOGS WITH A GESTURE. "'╙'DEATH AND ODDS
  161. ╧-112:   FISH," HE THUNDERED, "WHO IS TO BRING ME THAT DOODLE-DOO?"
  162.  
  163. ╧-113:      "╫AIT TILL ├ECCO COMES OUT," GROWLED ╙TARKEY, AND THE OTHERS
  164. ╧-114:   TOOK UP THE CRY.
  165.  
  166. ╧-115:      "╔ THINK ╔ HEARD YOU VOLUNTEER, ╙TARKEY," SAID ╚OOK, PURRING
  167. ╧-116:   AGAIN.
  168.  
  169. ╧-117:      "╬O, BY THUNDER!" ╙TARKEY CRIED.
  170.  
  171. ╧-118:      "═Y HOOK THINKS YOU DID," SAID ╚OOK, CROSSING TO HIM. "╔ WONDER
  172. ╧-119:   IF IT WOULD NOT BE ADVISABLE, ╙TARKEY, TO HUMOUR THE HOOK?"
  173.  
  174. ╧-120:      "╔'LL SWING BEFORE ╔ GO IN THERE," REPLIED ╙TARKEY DOGGEDLY,
  175. ╧-121:   AND AGAIN HE HAD THE SUPPORT OF THE CREW.
  176.  
  177. ╧-122:      "╔S IT MUTINY?" ASKED ╚OOK MORE PLEASANTLY THAN EVER.
  178. ╧-123:   "╙TARKEY'S RINGLEADER?"
  179.  
  180. ╧-124:      "├APTAIN, MERCY!" ╙TARKEY WHIMPERED, ALL OF A TREMBLE NOW.
  181.  
  182. ╧-125:      "╙HAKE HANDS, ╙TARKEY," SAID ╚OOK, PROFFERING HIS CLAW.
  183.  
  184. ╧-126:      ╙TARKEY LOOKED ROUND FOR HELP, BUT ALL DESERTED HIM. ┴S HE
  185. ╧-127:   BACKED UP ╚OOK ADVANCED, AND NOW THE RED SPARK WAS IN HIS EYE.
  186. ╧-128:   ╫ITH A DESPAIRING SCREAM THE PIRATE LEAPT UPON ╠ONG ╘OM AND
  187. ╧-129:   PRECIPITATED HIMSELF INTO THE SEA.
  188.  
  189. ╧-130:      "╞OUR," SAID ╙LIGHTLY.
  190.  
  191. ╧-131:      "┴ND NOW," ╚OOK SAID COURTEOUSLY, "DID ANY OTHER GENTLEMEN SAY
  192. ╧-132:   MUTINY?" ╙EIZING A LANTERN AND RAISING HIS CLAW WITH A MENACING
  193. ╧-133:   GESTURE, "╔'LL BRING OUT THAT DOODLE-DOO MYSELF," HE SAID, AND
  194. ╧-134:   SPED INTO THE CABIN.
  195.  
  196. ╧-135:      "╞IVE." ╚OW ╙LIGHTLY LONGED TO SAY IT. ╚E WETTED HIS LIPS TO
  197. ╧-136:   BE READY, BUT ╚OOK CAME STAGGERING OUT, WITHOUT HIS LANTERN.
  198.  
  199. ╧-137:      "╙OMETHING BLEW OUT THE LIGHT," HE SAID A LITTLE UNSTEADILY.
  200.  
  201. ╧-138:      "╙OMETHING!" ECHOED ═ULLINS.
  202.  
  203. ╧-139:      "╫HAT OF ├ECCO?" DEMANDED ╬OODLER.
  204.  
  205. ╧-140:      "╚E'S AS DEAD AS ╩UKES," SAID ╚OOK SHORTLY.
  206.  
  207. ╧-141:      ╚IS RELUCTANCE TO RETURN TO THE CABIN IMPRESSED THEM ALL
  208. ╧-142:   UNFAVOURABLY, AND THE MUTINOUS SOUNDS AGAIN BROKE FORTH. ┴LL
  209. ╧-143:   PIRATES ARE SUPERSTITIOUS, AND ├OOKSON CRIED, "╘HEY DO SAY THE
  210. ╧-144:   SUREST SIGN A SHIP'S ACCURST IN WHEN THERE'S ONE ON BOARD MORE
  211. ╧-145:   THAN CAN BE ACCOUNTED FOR."
  212.  
  213. ╧-146:      "╔'VE HEARD," MUTTERED ═ULLINS, "HE ALWAYS BOARDS THE PIRATE
  214. ╧-147:   CRAFT LAST. ╚AD HE A TAIL, CAPTAIN?"
  215.  
  216. ╧-148:      "╘HEY SAY," SAID ANOTHER, LOOKING VICIOUSLY AT ╚OOK, "THAT WHEN
  217. ╧-149:   HE COMES IT'S IN THE LIKENESS OF THE WICKEDEST MAN ABOARD."
  218.  
  219. ╧-150:      "╚AD HE A HOOK, CAPTAIN?" ASKED ├OOKSON INSOLENTLY; AND ONE
  220. ╧-151:   AFTER ANOTHER TOOK UP THE CRY, "╘HE SHIP'S DOOMED!" ┴T THIS THE
  221. ╧-152:   CHILDREN COULD NOT RESIST RAISING A CHEER. ╚OOK HAD WELL-NIGH
  222. ╧-153:   FORGOTTEN HIS PRISONERS, BUT AS HE SWUNG ROUND ON THEM NOW HIS
  223. ╧-154:   FACE LIT UP AGAIN.
  224.  
  225. ╧-155:      "╠ADS," HE CRIED TO HIS CREW, "NOW HERE'S A NOTION. ╧PEN THE
  226. ╧-156:   CABIN DOOR AND DRIVE THEM IN. ╠ET THEM FIGHT THE DOODLE-DOO FOR
  227. ╧-157:   THEIR LIVES. ╔F THEY KILL HIM, WE'RE SO MUCH THE BETTER; IF HE
  228. ╧-158:   KILLS THEM, WE'RE NONE THE WORSE."
  229.  
  230. ╧-159:      ╞OR THE LAST TIME HIS DOGS ADMIRED ╚OOK, AND DEVOTEDLY THEY DID
  231. ╧-160:   HIS BIDDING. ╘HE BOYS, PRETENDING TO STRUGGLE, WERE PUSHED INTO
  232. ╧-161:   THE CABIN AND THE DOOR WAS CLOSED ON THEM.
  233.  
  234. ╧-162:      "╬OW, LISTEN!" CRIED ╚OOK, AND ALL LISTENED. ┬UT NOT ONE DARED
  235. ╧-163:   TO FACE THE DOOR. ┘ES, ONE, ╫ENDY, WHO ALL THIS TIME HAD BEEN
  236. ╧-164:   BOUND TO THE MAST. ╔T WAS FOR NEITHER A SCREAM NOR A CROW THAT
  237. ╧-165:   SHE WAS WATCHING, IT WAS FOR THE REAPPEARANCE OF ╨ETER.
  238.  
  239. ╧-166:      ╙HE HAD NOT LONG TO WAIT. ╔N THE CABIN HE HAD FOUND THE THING
  240. ╧-167:   FOR WHICH HE HAD GONE IN SEARCH: THE KEY THE WOULD FREE THE
  241. ╧-168:   CHILDREN OF THEIR MANACLES, AND NOW THEY ALL STOLE FORTH, ARMED
  242. ╧-169:   WITH SUCH WEAPONS AS THEY COULD FIND. ╞IRST SIGNING THEM TO
  243. ╧-170:   HIDE, ╨ETER CUT ╫ENDY'S BONDS, AND THEN NOTHING COULD HAVE BEEN
  244. ╧-171:   EASIER THAN FOR THEM ALL TO FLY OFF TOGETHER; BUT ONE THING
  245. ╧-172:   BARRED THE WAY, AN OATH, "╚OOK OR ME THIS TIME." ╙O WHEN HE HAD
  246. ╧-173:   FREED ╫ENDY, HE WHISPERED FOR TO HER TO CONCEAL HERSELF WITH THE
  247. ╧-174:   OTHERS, AND HIMSELF TOOK HER PLACE BY THE MAST, HER CLOAK AROUND
  248. ╧-175:   HIM SO THAT HE SHOULD PASS FOR HER. ╘HEN HE TOOK A GREAT BREATH
  249. ╧-176:   AND CROWED.
  250.  
  251. ╧-177:      ╘O THE PIRATES IT WAS A VOICE CRYING THAT ALL THE BOYS LAY
  252. ╧-178:   SLAIN IN THE CABIN; AND THEY WERE PANIC-STRICKEN. ╚OOK TRIED TO
  253. ╧-179:   HEARTEN THEM; BUT LIKE THE DOGS HE HAD MADE THEM THEY SHOWED HIM
  254. ╧-180:   THEIR FANGS, AND HE KNEW THAT IF HE TOOK HIS EYES OFF THEM NOW
  255. ╧-181:   THEY WOULD LEAP AT HIM.
  256.  
  257. ╧-182:      "╠ADS," HE SAID, READY TO CAJOLE OR STRIKE AS NEED BE, BUT
  258. ╧-183:   NEVER QUAILING FOR AN INSTANT, "╔'VE THOUGHT IT OUT. ╘HERE'S A
  259. ╧-184:   ╩ONAH ABOARD."
  260.  
  261. ╧-185:      "┴Y," THEY SNARLED, "A MAN WI' A HOOK."
  262.  
  263. ╧-186:      "╬O, LADS, NO, IT'S THE GIRL. ╬EVER WAS LUCK ON A PIRATE SHIP
  264. ╧-187:   WI' A WOMAN ON BOARD. ╫E'LL RIGHT THE SHIP WHEN SHE'S GONE."
  265.  
  266. ╧-188:      ╙OME OF THEM REMEMBERED THAT THIS HAD BEEN A SAYING OF
  267. ╧-189:   ╞LINT'S. "╔T'S WORTH TRYING," THEY SAID DOUBTFULLY.
  268.  
  269. ╧-190:      "╞LING THE GIRL OVERBOARD," CRIED ╚OOK; AND THEY MADE A RUSH AT
  270. ╧-191:   THE FIGURE IN THE CLOAK.
  271.  
  272. ╧-192:      "╘HERE'S NONE CAN SAVE YOU NOW, MISSY," ═ULLINS HISSED
  273. ╧-193:   JEERINGLY.
  274.  
  275. ╧-194:      "╘HERE'S ONE," REPLIED THE FIGURE.
  276.  
  277. ╧-195:      "╫HO'S THAT?"
  278.  
  279. ╧-196:      "╨ETER ╨AN THE AVENGER!" CAME THE TERRIBLE ANSWER; AND AS HE
  280. ╧-197:   SPOKE ╨ETER FLUNG OFF HIS CLOAK. ╘HEN THEY ALL KNEW WHO 'TWAS
  281. ╧-198:   THAT HAD BEEN UNDOING THEM IN THE CABIN, AND TWICE ╚OOK ESSAYED
  282. ╧-199:   TO SPEAK AND TWICE HE FAILED. ╔N THAT FRIGHTFUL MOMENT ╔ THINK
  283. ╧-200:   HIS FIERCE HEART BROKE.
  284.  
  285. ╧-201:      ┴T LAST HE CRIED, "├LEAVE HIM TO THE BRISKET!" BUT WITHOUT
  286. ╧-202:   CONVICTION.
  287.  
  288. ╧-203:      "─OWN, BOYS, AND AT 'EM!" ╨ETER'S VOICE RANG OUT; AND IN
  289. ╧-204:   ANOTHER MOMENT THE CLASH OF ARMS WAS RESOUNDING THROUGH THE SHIP.
  290. ╧-205:   ╚AD THE PIRATES KEPT TOGETHER IT IS CERTAIN THAT THEY WOULD HAVE
  291. ╧-206:   WON; BUT THE ONSET CAME WHEN THEY WERE STILL UNSTRUNG, AND THEY
  292. ╧-207:   RAN HITHER AND THITHER, STRIKING WILDLY, EACH THINKING HIMSELF
  293. ╧-208:   THE LAST SURVIVOR OF THE CREW. ═AN TO MAN THEY WERE THE STRONGER;
  294. ╧-209:   SBUT THEY FOUGHT ON THE DEFENSIVE ONLY, WHICH ENABLED THE BOYS TO
  295. ╧-210:   TO HUNT IN PAIRS AND CHOOSE THEIR QUARRY. ╙OME OF THE MISCREANTS
  296. ╧-211:   LEAPT INTO THE SEA; OTHERS HID IN DARK RECESSES, WHERE THEY WERE
  297. ╧-212:   FOUND BY ╙LIGHTLY, WHO DID NOT FIGHT, BUT RAN ABOUT WITH A
  298. ╧-213:   WITH A LANTERN WHICH HE FLASHED IN THEIR FACES, SO THAT THEY WERE
  299. ╧-214:   HALF BLINDED AND FELL AS AN EASY PREY TO THE REEKING SWORDS OF
  300. ╧-215:   THE OTHER BOYS. ╘HERE WAS LITTLE SOUND TO BE HEARD BUT THE CLANG
  301. ╧-216:   OF WEAPONS, AN OCCASIONAL SCREECH OR SPLASH, AND ╙LIGHTLY
  302. ╧-217:   MONOTONOUSLY COUNTING -- FIVE -- SIX -- SEVEN -- EIGHT -- NINE --
  303. ╧-218:   TEN -- ELEVEN.
  304.  
  305. ╧-219:      ╔ THINK ALL WERE GONE WHEN A GROUP OF SAVAGE BOYS SURROUNDED
  306. ╧-220:   ╚OOK, WHO SEEMED TO HAVE A CHARMED LIFE, AS HE KEPT THEM AT BAY
  307. ╧-221:   IN THAT CIRCLE OF FIRE. ╘HEY HAD DONE FOR HIS DOGS, BUT THIS MAN
  308. ╧-222:   ALONE SEEMED TO BE A MATCH FOR THEM ALL. ┴GAIN AND AGAIN THEY
  309. ╧-223:   CLOSED UPON HIM, AND AGAIN AND AGAIN HE HEWED A CLEAR SPACE. ╚E
  310. ╧-224:   HAD LIFTED UP ONE BOY WITH HIS HOOK, AND WAS USING HIM AS A
  311. ╧-225:   BUCKLER [SHIELD], WHEN ANOTHER, WHO HAD JUST PASSED HIS SWORD
  312. ╧-226:   THROUGH ═ULLINS, SPRANG INTO THE FRAY.
  313.  
  314. ╧-227:      "╨UT UP YOUR SWORDS, BOYS," CRIED THE NEWCOMER, "THIS MAN IS
  315. ╧-228:   MINE."
  316.  
  317. ╧-229:      ╘HUS SUDDENLY ╚OOK FOUND HIMSELF FACE TO FACE WITH ╨ETER. ╘HE
  318. ╧-230:   OTHERS DREW BACK AND FORMED A RING AROUND THEM.
  319.  
  320. ╧-231:      ╞OR LONG THE TWO ENEMIES LOOKED AT ONE ANOTHER, ╚OOK SHUDDERING
  321. ╧-232:   SLIGHTLY, AND ╨ETER WITH THE STRANGE SMILE UPON HIS FACE.
  322.  
  323. ╧-233:      "╙O, ╨AN," SAID ╚OOK AT LAST, "THIS IS ALL YOUR DOING."
  324.  
  325. ╧-234:      "┴Y, ╩AMES ╚OOK," CAME THE STERN ANSWER, "IT IS ALL MY DOING."
  326.  
  327. ╧-235:      "╨ROUD AND INSOLENT YOUTH," SAID ╚OOK, "PREPARE TO MEET THY
  328. ╧-236:   DOOM."
  329.  
  330. ╧-237:      "─ARK AND SINISTER MAN," ╨ETER ANSWERED, "HAVE AT THEE."
  331.  
  332. ╧-238:      ╫ITHOUT MORE WORDS THEY FELL TO, AND FOR A SPACE THERE WAS NO
  333. ╧-239:   ADVANTAGE TO EITHER BLADE. ╨ETER WAS A SUPERB SWORDSMAN, AND
  334. ╧-240:   PARRIED WITH DAZZLING RAPIDITY; EVER AND ANON HE FOLLOWED UP A
  335. ╧-241:   FEINT WITH A LUNGE THAT GOT PAST HIS FOE'S DEFENCE, BUT HIS
  336. ╧-242:   SHORTER REACH STOOD HIM IN ILL STEAD, AND HE COULD NOT DRIVE THE
  337. ╧-243:   STEEL HOME. ╚OOK, SCARCELY HIS INFERIOR IN BRILLIANCY, BUT NOT
  338. ╧-244:   QUITE SO NIMBLE IN WRIST PLAY, FORCED HIM BACK BY THE WEIGHT OF
  339. ╧-245:   HIS ONSET, HOPING SUDDENLY TO END ALL WITH A FAVOURITE THRUST,
  340. ╧-246:   TAUGHT HIM LONG AGO BY ┬ARBECUE AT ╥IO; BUT TO HIS ASTONISHMENT HE
  341. ╧-247:   FOUND THIS THRUST TURNED ASIDE AGAIN AND AGAIN. ╘HEN HE SOUGHT TO
  342. ╧-248:   CLOSE AND GIVE THE QUIETUS WITH HIS IRON HOOK, WHICH ALL THIS TIME
  343. ╧-249:   HAD BEEN PAWING THE AIR; BUT ╨ETER DOUBLED UNDER IT AND, LUNGING
  344. ╧-250:   FIERCELY, PIERCED HIM IN THE RIBS. ┴T THE SIGHT OF HIS OWN BLOOD,
  345. ╧-251:   WHOSE PECULIAR COLOUR, YOU REMEMBER, WAS OFFENSIVE TO HIM,
  346. ╧-252:   THE SWORD FELL FROM ╚OOK'S HAND, AND HE WAS AT ╨ETER'S MERCY.
  347.  
  348. ╧-253:      "╬OW!" CRIED ALL THE BOYS, BUT WITH A MAGNIFICENT GESTURE ╨ETER
  349. ╧-254:   INVITED HIM OPPONENT TO PICK UP HIS SWORD. ╚OOK DID SO INSTANTLY,
  350. ╧-255:   BUT WITH A TRAGIC FEELING THAT ╨ETER WAS SHOWING GOOD FORM.
  351.  
  352. ╧-256:      ╚ITHERTO HE HAD THOUGHT IT WAS SOME FIEND FIGHTING HIM, BUT
  353. ╧-257:   DARKER SUSPICIONS ASSAILED HIM NOW.
  354.  
  355. ╧-258:      "╨AN, WHO AND WHAT ART THOU?" HE CRIED HUSKILY.
  356.  
  357. ╧-259:      "╔'M YOUTH, ╔'M JOY," ╨ETER ANSWERED AT A VENTURE, "╔'M A
  358. ╧-260:   LITTLE BIRD THAT HAS BROKEN OUT OF THE EGG."
  359.  
  360. ╧-261:      ╘HIS, OF COURSE, WAS NONSENSE; BUT IT WAS PROOF TO THE UNHAPPY
  361. ╧-262:   ╚OOK THAT ╨ETER DID NOT KNOW IN THE LEAST WHO OR WHAT HE WAS,
  362. ╧-263:   WHICH IS THE VERY PINNACLE OF GOOD FORM.
  363.  
  364. ╧-264:      "╘O'T AGAIN," HE CRIED DESPAIRINGLY.
  365.  
  366. ╧-265:      ╚E FOUGHT NOW LIKE A HUMAN FLAIL, AND EVERY SWEEP OF THAT
  367. ╧-266:   TERRIBLE SWORD WOULD HAVE SEVERED IN TWAIN ANY MAN OR BOY WHO
  368. ╧-267:   OBSTRUCTED IT; BUT ╨ETER FLUTTERED ROUND HIM AS IF THE VERY WIND
  369. ╧-268:   IT MADE BLEW HIM OUT OF THE DANGER ZONE. ┴ND AGAIN AND AGAIN HE
  370. ╧-269:   DARTED IN AND PRICKED.
  371.  
  372. ╧-270:      ╚OOK WAS FIGHTING NOW WITHOUT HOPE. ╘HAT PASSIONATE BREAST NO
  373. ╧-271:   LONGER ASKED FOR LIFE; BUT FOR ONE BOON IT CRAVED: TO SEE ╨ETER
  374. ╧-272:   SHOW BAD FORM BEFORE IT WAS COLD FOREVER.
  375.  
  376. ╧-273:      ┴BANDONING THE FIGHT HE RUSHED INTO THE POWDER MAGAZINE AND
  377. ╧-274:   FIRED IT.
  378.  
  379. ╧-275:      "╔N TWO MINUTES," HE CRIED, "THE SHIP WILL BE BLOWN TO PIECES."
  380.  
  381. ╧-276:      ╬OW, NOW, HE THOUGHT, TRUE FORM WILL SHOW.
  382.  
  383. ╧-277:      ┬UT ╨ETER ISSUED FROM THE POWDER MAGAZINE WITH THE SHELL IN HIS
  384. ╧-278:   HANDS, AND CALMLY FLUNG IT OVERBOARD.
  385.  
  386. ╧-279:      ╫HAT SORT OF FORM WAS ╚OOK HIMSELF SHOWING? ═ISGUIDED MAN
  387. ╧-280:   THOUGH HE WAS, WE MAY BE GLAD, WITHOUT SYMPATHISING WITH HIM,
  388. ╧-281:   THAT IN THE END HE WAS TRUE TO THE TRADITIONS OF HIS RACE. ╘HE
  389. ╧-282:   OTHER BOYS WERE FLYING AROUND HIM NOW, FLOUTING, SCORNFUL; AND HE
  390. ╧-283:   STAGGERED ABOUT THE DECK STRIKING UP AT THEM IMPOTENTLY, HIS MIND
  391. ╧-284:   WAS NO LONGER WITH THEM; IT WAS SLOUCHING IN THE PLAYING FIELDS
  392. ╧-285:   OF LONG AGO, OR BEING SENT UP [TO THE HEADMASTER] FOR GOOD, OR
  393. ╧-286:   WATCHING THE WALL-GAME FROM A FAMOUS WALL. ┴ND HIS SHOES WERE
  394. ╧-287:   RIGHT, AND HIS WAISTCOAT WAS RIGHT, AND HIS TIE WAS RIGHT, AND
  395. ╧-288:   HIS SOCKS WERE RIGHT.
  396.  
  397. ╧-289:      ╩AMES ╚OOK, THOU NOT WHOLLY UNHEROIC FIGURE, FAREWELL.
  398.  
  399. ╧-290:      ╞OR WE HAVE COME TO HIS LAST MOMENT.
  400.  
  401. ╧-291:      ╙EEING ╨ETER SLOWLY ADVANCING UPON HIM THROUGH THE AIR WITH
  402. ╧-292:   DAGGER POISED, HE SPRANG UPON THE BULWARKS TO CAST HIMSELF INTO
  403. ╧-293:   THE SEA. ╚E DID NOT KNOW THAT THE CROCODILE WAS WAITING FOR HIM;
  404. ╧-294:   FOR WE PURPOSELY STOPPED THE CLOCK THAT THIS KNOWLEDGE MIGHT BE
  405. ╧-295:   SPARED HIM: A LITTLE MARK OF RESPECT FROM US AT THE END.
  406.  
  407. ╧-296:      ╚E HAD ONE LAST TRIUMPH, WHICH ╔ THINK WE NEED NOT GRUDGE HIM.
  408. ╧-297:   ┴S HE STOOD ON THE BULWARK LOOKING OVER HIS SHOULDER AT ╨ETER
  409. ╧-298:   GLIDING THROUGH THE AIR, HE INVITED HIM WITH A GESTURE TO USE HIS
  410. ╧-299:   FOOT. ╔T MADE ╨ETER KICK INSTEAD OF STAB.
  411.  
  412. ╧-300:      ┴T LAST ╚OOK HAD GOT THE BOON FOR WHICH HE CRAVED.
  413.  
  414. ╧-301:      "┬AD FORM," HE CRIED JEERINGLY, AND WENT CONTENT TO THE
  415. ╧-302:   CROCODILE.
  416.  
  417. ╧-303:      ╘HUS PERISHED ╩AMES ╚OOK.
  418.  
  419. ╧-304:      "╙EVENTEEN!" ╙LIGHTLY SANG OUT; BUT HE WAS NOT QUITE CORRECT
  420. ╧-305:   IN HIS FIGURES. ╞IFTEEN PAID THE PENALTY FOR THEIR CRIMES THAT
  421. ╧-306:   NIGHT; BUT TWO REACHED THE SHORE: ╙TARKEY TO BE CAPTURED BY THE
  422. ╧-307:   REDSKINS, WHO MADE HIM NURSE FOR ALL THEIR PAPOOSES, A MELANCHOLY
  423. ╧-308:   COME-DOWN FOR A PIRATE; AND ╙MEE, WHO HENCEFORTH WANDERED ABOUT
  424. ╧-309:   THE WORLD IN HIS SPECTACLES, MAKING A PRECARIOUS LIVING BY SAYING
  425. ╧-310:   HE WAS THE ONLY MAN THAT ╩AS. ╚OOK HAD FEARED.
  426.  
  427. ╧-311:      ╫ENDY, OF COURSE, HAD STOOD BY TAKING NO PART IN THE FIGHT,
  428. ╧-312:   THOUGH WATCHING ╨ETER WITH GLISTENING EYES; BUT NOW THAT ALL WAS
  429. ╧-313:   OVER SHE BECAME PROMINENT AGAIN. ╙HE PRAISED THEM EQUALLY, AND
  430. ╧-314:   SHUDDERED DELIGHTFULLY WHEN ═ICHAEL SHOWED HER THE PLACE WHERE HE
  431. ╧-315:   HAD KILLED ONE; AND THEN SHE TOOK THEM INTO ╚OOK'S CABIN AND
  432. ╧-316:   POINTED TO HIS WATCH WHICH WAS HANGING ON A NAIL. ╔T SAID "HALF-
  433. ╧-317:   PAST ONE!"
  434.  
  435. ╧-318:      ╘HE LATENESS OF THE HOUR WAS ALMOST THE BIGGEST THING OF ALL.
  436. ╧-319:   ╙HE GOT THEM TO BED IN THE PIRATES' BUNKS PRETTY QUICKLY, YOU MAY
  437. ╧-320:   BE SURE; ALL BUT ╨ETER, WHO STRUTTED UP AND DOWN ON THE DECK,
  438. ╧-321:   UNTIL AT LAST HE FELL ASLEEP BY THE SIDE OF ╠ONG ╘OM. ╚E HAD ONE
  439. ╧-322:   OF HIS DREAMS THAT NIGHT, AND CRIED IN HIS SLEEP FOR A LONG TIME,
  440. ╧-323:   AND ╫ENDY HELD HIM TIGHTLY.
  441.  
  442. [ ├ONTINUED IN ├HAPTER 16. ]
  443.  
  444.  
  445.